à Sua volta, um grande círculo de discípulos, homens e mulheres.
Deste círculo, Ele escolheu doze homens, a quem deu o nome de Apóstolos (Lc 6,12-16).
Os Apóstolos foram formados especialmente por Ele, que lhes confiou diversas tarefas: "Enviou-os a proclamar o Reino de Deus e a curar os doentes". (Lc 9,1-2)
Também apenas a estes doze Apóstolos confiou, na Última Ceia, uma nova missão: "Fazei isto em memória de Mim" (Lc 22,19) [551-553,567]
Os Apóstolos tornaram-se testemunhas da ressurreição de Jesus e garantes da Sua Verdade.Eles continuaram a missão de Jesus após a Sua morte; e escolheram bispos para seus sucessores.
Os sucessores dos Apóstolos partilham, ainda hoje, do pleno poder transmitido por Jesus: eles guiam, ensinam e celebram a liturgia.
A união dos Apóstolos tornou-se o fundamento da unidade da Igreja (Sucessão Apostólica). Entre os Apóstolos ainda se destaca Pedro, a quem Jesus concedeu uma especial autoridade: "Tu és Pedro; sobre esta pedra edificarei a Minha Igreja." (Mt 16,18).
Do especial lugar de Pedro os Apóstolos proveio o ministério papal.
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